親権は何歳まで有効か｜2022年の法改正による養育費の影響は？
「親権は何歳まで有効なのだろう？」「子どもが成人したら親権はどうなるの？」と疑問に思っている方は多いのではないでしょうか。
特に2022年4月から成人年齢が18歳に引き下げられたことで、親権の期間についても変更が生じています。
親権が何歳まで続くのか、成人年齢の変更によってどんな影響があるのかを知っておくことは、離婚を考えている親にとって非常に重要です。
この記事では、親権が何歳まで有効なのか、そして成人年齢引き下げによる影響について詳しく解説していきます。
法律の専門用語や複雑な内容も、わかりやすく解説していますので、離婚や親権について不安を抱えている方もぜひ最後までご覧ください。
親権はいつまで行使できるのか？
親権は子どもが成人年齢に達するまで行使できます。
2022年4月1日の民法改正により、成人年齢が20歳から18歳に引き下げられました。
つまり、親権は子どもが18歳になるまでの期間のみ有効となります。
それまでは子どもが20歳になるまで親権が続いていましたが、法改正後は18歳の誕生日を迎えた時点で親権が自動的に消滅します。
ただし、親権が消滅しても親子関係がなくなるわけではありません。
親としての愛情や子どもへの道徳的責任は、子どもの年齢に関わらず続くものです。
法律上の親権が終了しても、親子の絆やつながりは当然続いていきます。
親権が何歳まで続くのかを知っておくことは、離婚を考える親にとって重要な情報となります。
親権の概要とは？
親権とは、未成年の子どもを保護、教育するために親に与えられた権利と義務のことです。
親権には「身上監護権」と「財産管理権」という2つの大きな権限が含まれます。
身上監護権には、子どもの居所指定権、懲戒権、職業許可権、教育に関する権利などが含まれます。
一方、財産管理権は子どもの財産を管理し、法律行為について同意や代理をする権限です。
離婚する際には、未成年の子どもがいる場合、必ず親権者を決める必要があります。
親権者になれるのは父親か母親のどちらかで、共同親権は日本では認められていません。
親権は権利というよりも義務や責任の側面が強く、子どもの健全な成長のために行使するものです。
親権者には子どもの養育費や教育費を負担する義務があり、子どもの生活環境を整える責任もあります。
そして親権は子どもが成人年齢に達すると自動的に終了します。
2022年4月の民法改正以降は、子どもが18歳になった時点で親権が消滅することになりました。
成人年齢引き下げの影響とは？
2022年4月1日から民法改正により成人年齢が20歳から18歳に引き下げられました。
この法改正は親権の期間にも直接影響し、子どもが何歳まで親権に服するかが変わりました。
成人年齢が引き下げられた理由
成人年齢引き下げの背景には、若者の社会参加を促進する狙いがあります。
具体的には、18歳・19歳の若者に早くから社会的・経済的自立を促す目的があったのです。
また、選挙権年齢が18歳に引き下げられていることとの整合性を取る意図もありました。
国際的に見ても、多くの国で成人年齢は18歳とされており、国際標準に合わせる側面もあります。
若者の早期の社会参画を促すことで、人口減少や高齢化が進む日本社会の活性化を図る狙いもあったでしょう。
法改正による主な影響
成人年齢の引き下げにより、18歳と19歳の若者の法的地位に大きな変化がもたらされました。
特に親権に関しては、親の法的な権限と責任が終了する時期が早まったことが重要なポイントです。
子どもが18歳になると親権が消滅する
法改正により、子どもが18歳の誕生日を迎えた時点で親権は自動的に消滅します。
これまでは20歳になるまで親の同意が必要だった契約行為なども、18歳からは本人の判断で行えるようになりました。
親権が消滅すると、親は子どもの居所を指定したり、教育方針を決定したりする法的権限を失います。
子どもの財産管理権も親から子どもに移行するので、金銭管理の面でも注意が必要です。
ただし、親としての愛情や道徳的責任は変わらず、精神的なサポートを続けることは大切です。
18歳から子どもが単独で契約できるようになる
成人年齢引き下げにより、18歳になると親の同意なしにさまざまな契約ができるようになります。
例えば、クレジットカードの作成や携帯電話の契約、ローンの申し込みなどが自分の判断でできます。
また、アパートの賃貸契約なども親の同意や連帯保証なしに結べるようになりました。
未成年者取消権が適用されなくなるため、契約トラブルに注意する必要があります。
一方で、飲酒や喫煙、ギャンブルといった行為は引き続き20歳からとなり、年齢制限の線引きが複雑になりました。
成人年齢の引き下げにより、高校生でも18歳になれば法的には大人として扱われるため、教育現場でも対応が必要になっています。
親権が消滅すると養育費はどうなる？
子どもが18歳になって親権が消滅しても、養育費の支払い義務は自動的に終了するわけではありません。
養育費は親権の有無に関わらず、子どもが経済的に自立するまで支払う必要があるとされています。
一般的に、子どもが大学や専門学校に通っている場合は、卒業するまで養育費の支払いが続くケースが多いです。
ただし、子どもが就職して経済的に自立した場合や、結婚した場合には養育費の支払いが終了することがあります。
また、離婚協議書や公正証書、調停調書、裁判所の審判などで養育費の終期が明確に定められている場合は、その期日に従います。
例えば「子どもが満20歳に達するまで」と明記されていれば、20歳の誕生日をもって養育費支払いは終了します。
もし養育費の取り決めが「子どもが成人するまで」となっていた場合、法改正により18歳で終了する可能性もあります。
このケースでは、取り決め当時の意図を確認し、必要に応じて養育費の取り決めを見直すことが望ましいでしょう。
養育費の支払いに関しては、親権の有無よりも「子どもの生活状況」や「経済的自立の程度」が重視される点を理解しておくことが大切です。
子どもが18歳で高校を卒業して就職した場合と、大学に進学した場合では、養育費の継続に関する判断が異なってくるでしょう。
よくある質問
親権の期間について、多くの方が疑問に思われる点をQ&A形式でまとめました。
離婚を検討している方や、お子さんが成人に近づいている方の参考になれば幸いです。
- 親権は何歳まで母親が有利ですか？
- 子供が親権者を選べる年齢はいつからですか？
- 子供が18歳になったら離婚することの影響について教えてください。
- 親権がないと子供との関係にどのようなデメリットがありますか？
- 18歳でも高校生の場合、親権はどうなりますか？
まとめ
親権は子どもが何歳まで有効なのかについて解説してきました。
2022年4月の民法改正により、成人年齢は20歳から18歳に引き下げられ、親権も子どもが18歳になった時点で消滅します。
ただし、親権が終了しても養育費の支払い義務は自動的に終わるわけではなく、子どもの経済的自立までは継続するケースが多いです。
親権の内容や成人年齢引き下げの影響を理解することで、離婚を考えている方は子どもの将来について適切な取り決めができるでしょう。
親権は単なる法律上の権利ではなく、子どもの健全な成長を支える大切な責任です。
親権の期間が終了しても、親としての愛情や関わりは続くことを忘れないでください。
